1949年 - 1976年，江苏省徐州市贾汪煤矿经历了全中国一样的各种政治运动以及生活的艰辛。作者通过对自己周围的邻居、同学、朋友、工友、领导及社会人员的观察和理解，抓出100个有个性同时又有普遍性的人物以画家素描式手法简练讲述发生在他们身上的故事。不求每一个人有多么高大上可歌可泣感天动地，但求每一个人都有个性，活灵活现。这些人物何尝不是你我他。故事在1000-1300字之间，可称为微型小说。全部故事讲完，读者对那个时期的煤矿生活就会得到一副完整的浮世绘。作者不加评论，只是心平气和地讲故事。一切交由读者理解品味。全书分5卷。第一卷 - 命比纸薄：8个矿工寡妇的悲惨生活遭遇，令人落泪。第二卷 - 人生无彩：22个街坊邻居普通生活，犹如讲述读者身边人的故事。第三卷 - 风流人物：10个文革前及期间煤矿师生的面面观。第四卷 - 如血寒阳：33个煤矿工人、干部、医生、工程师等知识分子。第五卷 - 卑微小民：27个有共性的芸芸众生，煤矿杂乱人物故事。