La existencia humana apenas supone un único tictac en el reloj del tiempo geológico, y aun así hemos cambiado el planeta hasta dejarlo irreconocible. Tal vez si logramos entenderlo mejor, trataremos a nuestro mundo con más respeto. Preguntémonos por un instante qué hay bajo nuestros pies. La tierra no yace simplemente como un bloque de cemento esperando que pasemos caminando por encima, sino que es un planeta vivo y dinámico. Rocas sólidas se desplazan con la derivada de los continentes, estallan volcanes y el manto profundo se agita lentamente. Las rocas que se hallan debajo de la superficie tampoco están al cubierto de los procesos que se desarrollan encima. El agua, el aire y la propia vida están en constante interacción dinámica con la geología. Sin océanos, no tendríamos continentes, sin vida, no tendríamos la atmosfera o un clima en que pudiéramos vivir.