entre 1940 e 1941 europa arde baixo as lapas da ii guerra mundial. fuxindo das bombas e da barbarie nazi, milleiros de refuxiados acoden a lisboa na procura dun visado que lles permita atinxir a liberdade. no medio daquela multitude está antoine de saint-exupéry. o autor d’ o principiño residiu na capital portuguesa antes de marchar cara a américa e definiuna como un paraíso triste. fuxindo do parís ocupado, fernando freitas -antigo oficial portugués- retorna ao seu país co obxectivo de cruzar o atlántico. con todo, os días son eternos na angustia da espera. descuberta a súa verdadeira identidade, vese involucrado no medio da batalla que se está a librar na cidade entre os distintos servizos secretos, convertindo lisboa nun niño de espías: un espazo de ambigüidades que se complica coa relación que freitas vive coa actriz de revistas catarina gusmão. a batalla do paraíso triste de xosé ramón pena é unha novela de acción e de espionaxe, pero tamén un relato de amores, esperanzas e desenganos; de amizades e traizóns: a crónica dunha lisboa pobre e gris que a ditadura salazarista tenta ocultar co centileo dos hoteis de luxo e os espectáculos musicais.