O presente livro descreve o itinerário de Alexandra David-Néel, francesa de alma inquieta que torna-se budista, domina a compreensão de línguas orientais, caminha por cerca de catorze anos por locais de difícil acesso, lê as obras familiares apenas a os monges budistas e, mesmo assim, ao longo da caminhada sentia a necessidade de discutir seus pensamentos com os líderes dos diferentes templos, fossem eles da Índia, da China ou do Tibete. Buscou avidamente o Oriente e abraçou sua religião, mas jamais deixou de ser uma alma profundamente ocidental, sempre preocupada em organizar e interpretar o que via e tendo sempre presente o sentido histórico dos fatos. Carmen Lícia Palazzo apresenta ao leitor um retrato biográfico de Alexandra David-Néel, que apesar de não manifestar qualquer preocupação com a emancipação feminina e não se engajar em nenhum movimento social organizado, poderia aparecer entre as mais destacadas pioneiras da igualdade de direitos civis para a mulher.