Con El avaro, estrenada en el Palais Royal el 9 de septiembre de 1668, tuvo poco éxito pues la crueldad humana encerrada en esta obra y realizada tan vivamente por los mismos efectos cómicos, hirió la susceptibilidad de los espectadores. De todas las comedias de Moliere, El avaro es el estudio más generalizado de un carácter, de un comportamiento. El autor probablemente se inspiró en Plauto en cuanto al tema, pero las observaciones, tan justas y tan verdaderas, provienen de la experiencia personal del autor. Entre las líneas percibimos su profundo pesimismo.