La primera guerra mundial fue bautizada al finalizar como «la guerra que acabaría con todas las guerras», debido a la enorme destrucción causada, que debía hacer que la humanidad se pensase fracasar en otro conflicto a gran escala. Pero la guerra acabo de forma tal que no hizo si no sentar las bases para un conflicto que resultaría mucho mas devastador. La caída de varios imperios, la profunda crisis económica de la década de 1930, las graves tensiones sociales, las convulsiones políticas en Europa, la aparición de nuevas potencias como Japón o las presentaciones de la unión soviética, todo contribuyo a establecer un panorama que no presagiaba nada bueno, pero las oligarquías políticas no quisieron ver lo que se avecinaba y no hicieron nada para evitarlo.