Marcelle, una adolescent, descobreix per casualitat que Jean, el seu pare, arrossega injustament una acusació d'assassinat de fa trenta anys. El guardabosc del poble de Brac havia estat assassinat, i el senyor Birdenais va oferir una recompensa a la persona que trobés el culpable. En van trobar tres, i el cap de la policia els va maltractar brutalment, fins que van admetre-ho tot. Jean i dues persones més del poble havien descobert el cadàver però no n'havien dit res a la policia per por de ser acusats d'assassinat. Ningú del poble excepte Thérèse Ponti no va defensar Jean.Marcelle anuncia la seva visita a Thérèse Ponti, i ambdues tracen un pla d'actuació, que ràpidament fa reviure a tot el poble moments ja oblidats.Mentrestant, Marcelle treballa de valent en el restaurant de Mathilde, que havia estat la promesa del guardabosc, i fa amistat amb Paul Birdenais, germà bessó del pare de Paul, el qual li explica la veritat.