En este libro, destinado fundamentalmente a los estudiantes universitarios, no sólo de las Facultades de Derecho, se argumenta desde una concepción realista del Derecho como sistema normativo que institucionaliza la posibilidad de la sanción/coacción, cuya validez se fundamenta en su cumplimiento por los ciudadanos, en la aplicación (en su caso) de tal coacción por los aparatos judiciales y, en última instancia, en el respaldo efectivo de la fuerza social y del poder político. Este Curso de Filosofía del Derecho se propone asimismo reflexionar y debatir sobre los criterios que permiten hoy la construcción y la reconstrucción -tarea siempre inacabada e inacabable- de una teoría ética de la justicia apta para la necesaria crítica y valoración de tales sistemas jurídicos. Legalidad, legitimación, legitimidad, relación del Derecho con la razón (política) de la fuerza y la fuerza (ética) de la razón, entendimiento de aquél y del trabajo de los operadores jurídicos como posibles factores de cambio y liberación social: éstas son algunas de las categorías y dimensiones aquí involucradas. Y una teoría de la justicia fundada en los valores de libertad, igualdad, seguridad y solidaridad, en los derechos humanos de ellos derivados, en su institucionalización - siempre abierta en el tiempo- a través del Estado social y democrático del Derecho.