El 1972, George Steiner va publicar l’article premonitori "Despres del llibre, que?", en el qual ja albirava alguns dels problemes que afligeixen avui el mon dels llibres, com ara la inflacio editorial i la decadencia de la lectura "atenta". D’aleshores ença, en alguns aspectes s’han acomplert les pitjors previsions d’aquest gran humanista, perque el boom audiovisual i, sobretot, l’esclat de les xarxes socials ho han canviat tot. El rigor propi de l’alta literatura va de baixa. La lectura sofreix els embats d’una manera de fer fragmentaria i sincopada, que va en detriment d’aquella altra activitat, exigent i concentrada, que demana temps i silenci, dos bens cada vegada mes escassos en la nostra civilitzacio. I, malgrat tot, el llibre —la memoria vegetal de la humanitat, en paraules d’Umberto Eco— no nomes perdura, sino que mostra una gran vitalitat. El present volum aplega un conjunt d’escrits breus al voltant de la cultura, el pais i el mon contemporani a partir dels llibres, amb un emfasi especial en l’assaig. Aquestes pagines alenen la passio pel coneixement condensat en un objecte util, ben trobat i plaent. Una passio compartida, de ben segur, amb els seus destinataris,