Los ejércitos: Ismael, un anciano profesor jubilado, y su mujer, Otilia, viven modestamente en el pueblo de San José. Las repentinas desapariciones de algunos habitantes infunden el miedo y parecen preludiar sucesos aún más graves. Una mañana, tras volver de un paseo, Ismael se entera de que unos soldados de no sabe qué ejército se han llevado a sus vecinos, y busca afanosamente a su mujer sin resultados. Los ataques continúan y, cuando se desata la violencia, los supervivientes deciden huir antes de que sea tarde. No obstante, Ismael opta por quedarse en el pueblo devastado. Una decisión que le revelará un destino oscuro e imprevisible.