Este libro ofrece al lector en un lenguaje sencillo una visión general de la enfermedad de Alzheimer, un proceso patológico que afecta al cerebro de los pacientes y al corazón de las familias. Aún hoy no se conoce la causa que la produce ni existe un tratamiento eficaz para esta enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central que se caracteriza por provocar una muerte neuronal progresiva, en ciertas zonas del cerebro, y cuyo principal factor de riesgo es la edad. La autora va respondiendo a los principales interrogantes que plantea la enfermedad, así, conoceremos a quién afecta fundamentalmente, cuál es su origen, si es o no hereditaria, si puede prevenirse y diagnosticarse y cuáles son los principales esfuerzos científicos que están llevando a cabo los especialistas para hallar un fármaco con el fin de terminar, desde el punto de vista terapéutico, con esta epidemia del siglo XXI. GLOSARIO 7CAPÍTULO 1. ¿Qué es el Alzheimer? 15Alois Alzheimer y Auguste Deter 17Síntomas clínicos 19Etapas en la enfermedad de Alzheimer 21CAPÍTULO 2. ¿A quién afecta el Alzheimer? 23Prevalencia 23Incidencia 26Estudios epidemiológicos: el estudiode las monjas 27Costes sanitarios 29CAPÍTULO 3. ¿Conocemos el origende la enfermedad? 32Hipótesis colinérgica 34Hipótesis amiloide 35Hipótesis de la proteína tau 37Hipótesis viral 39Otras teorías 40Alzheimer y diabetes 41CAPÍTULO 4. ¿Es hereditaria esta enfermedad? 42Genómica de la enfermedad de Alzheimer 43ApoE y Alzheimer 46¿El síndrome de Down va unido al Alzheimer? 48¿Por qué las mujeres tienen más Alzheimer? 49CAPÍTULO 5. ¿Podemos prevenir la enfermedadde Alzheimer? 51El ejercicio mental 52El ejercicio físico 52La alimentación 53Nutrientes 57Plantas medicinales 58Suplementos 59CAPÍTULO 6. ¿Podemos diagnosticar a nuestrosenfermos? 60Evaluaciones neuropsicológicas 62Técnicas de imagen 63Biomarcadores 67CAPÍTULO 7. ¿Tenemos un tratamiento eficazactualmente? 70Inhibidores de acetilcolinesterasa y memantina 71Tratamiento farmacológico de los síntomaspsicológicos y conductuales 73Tratamientos no farmacológicos:terapias asistenciales 74CAPÍTULO 8. ¿Cómo conseguir un fármaco nuevo? 76Desarrollo químico 76Desarrollo preclínico 78Desarrollo clínico 79Patentes y derecho de propiedad industrial 81CAPÍTULO 9. ¿Disponemos de modelos animaleseficaces? 83Animales transgénicos y Alzheimer 86Utilidad de los modelos animales en el desarrollode fármacos 90CAPÍTULO 10. ¿Existen nuevos caminos para el desarrollode fármacos eficaces? 93Hipótesis colinérgica 94Hipótesis excitotóxica 96Hipótesis amiloide 97Hipótesis de la proteína tau 101Otro tipo de estrategias terapéuticas 103CAPÍTULO 11. ¿Qué estamos haciendo en Españapara intentar curar el Alzheimer? 105NP-12 106NP-61 108CAPÍTULO 12. ¿Qué futuro tenemos en el tratamientode esta enfermedad? 111Terapia génica 111Inmunización 114Medicina regenerativa 117Nuevos retos 118BIBLIOGRAFÍA 121