Roma, vispera del 16 de octubre de 1943. Alertado de los planes de las SS de llevar a cabo una redada de judios a la mañana siguiente, monseñor F. envia al profesor aleman K. al Palazzo Odescalchi. Su mision: trasladar urgentemente a Ludwig Pollak y a su familia al Vaticano para salvarlos de una deportacion que finalmente conduciria a mas de mil judios romanos a la muerte en Auschwitz. Sin embargo, Pollak (1868-1943), en vez de apresurarse a huir, decide contar su historia: sus estudios de Arqueologia en Praga, su pasion por Italia y Goethe; su amistad con Strauss, Mahler o Rodin; como se convirtio ?pese a que su condicion de judio truncara su carrera academica? en un reputado anticuario y en asesor de grandes coleccionistas, entre ellos J. P. Morgan o el emperador austrohungaro, y, por ultimo, su espectacular hallazgo del brazo faltante de la majestuosa escultura antigua Laocoonte y sus hijos, un descubrimiento que revoluciono la interpretacion tradicional, y mas consoladora, del grupo escultorico helenistico al ofrecer otra politicamente incomoda. Pollak revela ser alguien dotado para diferenciar lo autentico de lo falso, un virtuoso de la mirada. Hans von Trotha entreteje con audacia los destinos del erudito judio y del sumo sacerdote troyano Laocoonte, que recibio el castigo de los dioses por comprender el peligro que ocultaba el regalo del famoso caballo. El brazo de Pollak es una novela sobresaliente que nos muestra los oscuros intersticios entre la civilizacion y la barbarie gracias a un personaje real, Ludwig Pollak, que dedico su vida al arte, a un ideal de belleza eterna y que decidio no rendirse a los horrores de la sinrazon humana.