Teniendo en cuenta la contaminación causada por algunas prácticas de la minería aurífera sobre los ecosistemas y la existencia en la naturaleza de mecanismos para la autodepuración y el control de estas alteraciones, se presentan los análisis de los efectos del tratamiento con agua residual (arenas residuales con alta concentración de cianuro) de una zona minera del departamento de Caldas en las especies Eichhornia crassipes (Mart.) Solms, Pistia stratiotes L y Salvinia auriculata Aubl, (conocidas comunmente como Buchón de agua, Lechuga de agua y Helecho de agua, respectivamente) en términos de metabolitos secundarios, acumulación de cianuro, cambios fotosintéticos y toxicidad, con el propósito de comprender la manera en que las especies utilizadas asimilan el contaminante y cómo las condiciones del ambiente pueden afectar su fitoquímica para plantear, en un futuro, tratamientos de aguas residuales en los que se que se incluyan a estas especies.