Una buena parte de las obras de Gracián tiene como propósito suministrar al lector las habilidades y recursos que le permitan desenvolverse con éxito entre las trampas de la vida. Despertó interés y admiración en los moralistas franceses de los siglos XVII y XVIII, y en el XIX la de Schopenhauer, quien recibió la influencia del pensamiento graciano y tradujo al alemán el 'Oráculo manual y arte de prudencia'. Su versión, muy fiel al espíritu del autor español fue conocida por Nietzsche; éste manifestó en una de sus cartas: «Europa no ha producido nada más fino ni más profundo en materia de sutileza moral». Actualmente Gracián ejerce una gran fascinación e influencia en todos aquellos lectores que en estos tiempos se acercan a su obra, ya sea por su condensada y extremadamente concisa prosa, bien por la sabiduría que rezuma en sus libros, derivada de su inimitable capacidad para observar y analizar las conductas humanas. ( Extracto del Prólogo a cargo de José Luis Prieto )