Tras su aventura en El u?ltimo de Cuba, Rafael Sa?nchez, el protagonista de esta novela, efectu?a su segunda salida, por decirlo al modo cervantino, desde el corazo?n de Europa (la Ginebra de 1957) en un periplo que lo llevara? a Roma, Madrid, Santander, Nueva York, la selva colombiana y Brasil. Con destellos de alta literatura (y alta cocina y altos poderes del Estado y de las finanzas internacionales), las tramas con trasfondo de espionaje que se suceden en la novela, son una ma?scara ma?s para hablar del tema central del libro: el Mal, con mayu?scula, y su cara?cter total, totalista y totalitario. El mal como presencia real e inco?moda, en un mundo que no quiere reconocerlo porque eso podri?a suponer el final de su precario equilibrio. Una galeri?a de enormes personajes secundarios (muchos de ellos fa?cilmente reconocibles) y un villano al viejo estilo, Max Headpain, nos situ?an ante un espejo turbador, ¿de que? lado esta? Rafael, de que? lado el lector?.