Sempre que observamos ou medimos, estamos preocupados em saber se estamos a medir o que pretendemos medir ou se as nossas observações são influenciadas pelas circunstâncias em que são feitas e chegamos a conclusões sobre a qualidade das nossas medidas conclusões que desempenharão um importante papel mais amplo na abordagem das questões substantivas do nosso estudo.Uma boa medida deve não só ser confiável, mas também válida. Muitas vezes pensamos em confiabilidade e validade como idéias separadas mas, na verdade, elas estão relacionadas entre si. Uma medida não pode ser válida a menos que seja confiável, mas uma medida confiável pode não ser válida, e "Confiabilidade é uma condição necessária mas não suficiente para a validade".