En el tratamiento de una amplia gama temática, la poesía de Quevedo alcanza muchas veces la genialidad: Algunos sonetos fueron escritos contra las costumbres de la época; recoge asuntos funerarios y loas; su poesía amorosa, dentro de la tradición petrarquista, alcanza radical hondura en la expresión del sentimiento; escribe una copiosa colección de letrillas, jácaros y otras composiciones en verso corto, en las que con maestría maneja la malicia, la gracia y el sarcasmo; otros poemas son escritos con singular densidad conceptista, y, finalmente, están sus poemas religiosos. Polarizado entre los dos extremos de su carácter, el de pensador estoico o preocupado testigo de la política y la decadencia nacional, y el de satírico que no rehúye las procacidades y chocarrerías, Quevedo es, sobre todo, un genial maestro de la palabra, en quien el conceptismo alcanza su máxima cumbre. Su lírica amorosa o grave lo sitúa entre los máximos poetas de todos los tiempos.