José Félix Esquivel Aldao fue un religioso; un guerrero; un apóstata que renegó de la fe; pero también; un hombre de hechos y armas. Formó parte del Ejército de los Andes; como capellán y coronel; y se convirtió en un gran aliado de Facundo Quiroga y de Juan Manuel de Rosas; haciéndose cada vez más fuerte y ganando gran prestigio entre los soldados; los paisanos pobres y los hacendados. La cruz y la espada intenta ser la gesta novelesca de sus pasiones y de sus hechos. Las mujeres que amó y que lo amaron; la encarnizada labor de guerra contra los enemigos internos y externos; a los que doblegó en la mayoría de las batallas de las que formó parte; la imposición de las ideas federales de los gobiernos de las inhóspitas regiones cuyanas y la eterna lucha entre su espíritu y su carne.