Cuando se publico por primera vez La cultura del narcisismo en 1979, Christopher Lasch fue aclamado como un "profeta biblico" (Time). La identificacion por parte de Lasch del narcisismo no solo como una dolencia individual, sino tambien como una floreciente epidemia social, fue innovadora. Su diagnostico de la cultura estadounidense es aun mas relevante hoy en dia, ya que predice la expansion ilimitada del yo narcisista, ansioso y codicioso, en todos los ambitos de la vida estadounidense. La cultura del narcisismo ofrece un analisis astuto y urgente de lo que necesitamos saber en estos tiempos dificiles. En este clasico, Lasch plantea que la evolucion social del siglo XX dio lugar a una estructura de personalidad narcisista, en la que el fragil concepto de si mismo de los individuos habia dado lugar, entre otras cosas, a un miedo al compromiso y a las relaciones duraderas (incluida la religion), a un temor a envejecer (es decir, la "cultura juvenil" de los años sesenta y setenta) y a una admiracion ilimitada por la fama y la celebridad (alimentada inicialmente por la industria cinematografica y fomentada principalmente por la television). Afirmaba, ademas, que este tipo de personalidad se ajustaba a los cambios estructurales en el mundo del trabajo. Con estos desarrollos, acuso, surgio inevitablemente una cierta sensibilidad terapeutica (y, por tanto, dependencia) que, inadvertidamente o no, socavo las antiguas nociones de autoayuda e iniciativa individual. En la decada de 1970, incluso las peticiones de "individualismo" eran gritos desesperados y esencialmente ineficaces que expresaban una falta de individualidad mas profunda.