Analizar los procesos implicados en la formación y desarrollo de los géneros literarios comporta una incursión en el concepto de norma estética, de canon literario, así como el estudio de las razones contextuales que influyen en la "institucionalización" y jerarquización de los géneros en cada sistema cultural y en cada época. En esta obra se analiza el género testimonial e intenta responder a la pregunta ¿cuáles fueron los mecanismos que operaron para que el testimonio fuera recibido como un nuevo género literario?