Edgar Alla Poe –en su única novela– nos presenta, como un suceso real que llegó a sus manos, la historia de Arthur Gordon Pym; un joven, hijo de un comerciante que, cegado por las historias que le contaba August Barnard, decide embarcarse a escondidas en el ballenero Grampus, dirigido por el padre de su amigo. Tras muchas experiencias y desgracias que ponen en riesgo su vida, se interna en parajes prodigiosos de los mares antárticos, hasta que sufre una sobrecogedora revelación con la que culmina la historia. Poe, con escalofriantes descripciones del entorno, nos sumerge en paisajes crudos y siniestros para mostrarnos los rincones más oscuros a los que puede llegar un ser humano con tal de sobrevivir a los ambientes más hostiles.