Desideria Olivan, una joven de Huesca con decepciones matrimoniales, en el curso de un viaje turistico por Turquia descubre repentinamente la pasion amorosa mas avasalladora en los brazos de Yamam, y a pesar de que no sabe casi nada de el, lo deja todo para vivir a su lado en Estambul. Pasa el tiempo, y la intensidad de este amor persiste, pero las relaciones de los dos amantes se van haciendo cada vez mas dramaticas y mas sordidas, hasta que el reencuentro de Desideria con un antiguo amigo suyo que pertenece a la Interpol revela la verdadera naturaleza de las actividades lucrativas de Yamam. La historia, admirablemente contada a traves de unos supuestos cuadernos intimos de la protagonista, constituye una amarga meditacion sobre el amor, llevado a sus ultimas consecuencias en medio de un clima muy patetico, hasta la destruccion fisica y moral, que Antonio Gala sabe describir con la irresistible fuerza de su estilo.