emilio zola, que nació en parís el 2 de abril de 1840, pasó la infancia en aix y no volvió a parís hasta febrero de 1853. en parís acabó sus estudios; fracasó en el bachillerato y comenzó entonces la terrible lucha con la vida. fue encarnizada; y, durante dos años, el futuro autor de los rougon-macquart vivió al día, comiento cuando podía, errante, a la búsqueda de la huidiza moneda de cinco francos, frecuentando más el monte de piedad que los restaurantes; y, a pesar de todo, haciendo versos, versos incoloros por lo demás, sin curiosidad de forma o de inspiración, algunos de los cuales acaban de ser publicado por su amigo pablo alexis. él mismo cuenta que, un invierno, vivió algún tiempo de pan mojado en aceite, aceite de aix que le había enviado la familia; y decía, filosóficamente: mientras hay aceite, no se muere uno de hambre.