Internarse en la historia argentina es una aventura inquietante. La singularidad de nuestros procesos historicos; las duraderas anomalias y fracturas sociales de tantos periodos; exigen una pericia especial. Al mismo tiempo; estos rasgos excepcionales pueden y deben pensarse dentro de una tradicion que excede al pais; la tradicion de las ideas politicas de occidente. La obra de Natalio R. Botana se ajusta a estos parametros y en cierta medida los establece. Ha escrito libros fundamentales para comprender la formacion y el desarrollo de la Nacion; desde la Independencia hasta hoy. Baste citar Republicas y Monarquias; El orden conservador o La tradicion republicana. Pero ademas; en otros textos; por ejemplo; en La libertad politica y su historia o El siglo de la libertad y el miedo; ha ligado nuestro pasado; y la posibilidad de un porvenir; a las ideas politicas surgidas desde el Siglo de las luces y la Revolucion Francesa hasta fines del siglo XX. Estas dos caras son naturalmente complementarias; en ambas hay preocupaciones fundamentales que se revisan y enriquecen de un volumen a otro: el poder; la libertad; el devenir a veces paradojico de las decisiones politicas; la forma en que se articulan gobierno; instituciones y sociedad. Estas conversaciones con Fernando Rocchi recorren y analizan criticamente la historia del pais; su obra y su vida; la escritura de sus libros; sus influencias tempranas y tardias; su formacion academica. Son el espejo de un intelectual impar que en su indagacion del pasado hizo inteligible el accidentado derrotero argentino; las oportunidades ganadas y perdidas; las razones de un presente habitualmente inquietante.