La serie de trabajos sobre la metapsicología son los escritos teóricos más importantes en los escritos de Freud, y Lo inconciente es la culminación de esa serie. El concepto de que existen procesos anímicos inconscientes es fundamental en la teoría psicoanalítica. Su interés no era filosófico sino que tenía fines prácticos dado que sin el supuesto del inconciente no podía describir una variedad de fenómenos. Freud afirma que el supuesto de lo inconsciente tiene existencia lógicamente necesaria y científicamente legítima.