Los Cantos de Maldoror es una de las más atípicas y sorprendentes obras de la literatura. El libro fue escrito entre 1868 y 1869 y publicado ese mismo año. El autor de los cantos moriría un año después de publicados. Los ecos de estas páginas irán aumentando a lo largo del siglo XX, en particular por el impulso de André Breton, que vio en ese libro «la expresión de una revelación total que parece exceder las posibilidades humanas». Así, los surrealistas consideraron al libro como un precursor.