Exaltada por sus cualidades religiosas e intelectuales o denostada por sus manejos politicos, siempre sospechados de ambicion hegemonica y voluntad de dominio, la historia de la compania de Jesus deja una huella sustancial en la conformacion de identidad moderna. Los historiadores de la ciencia, de la filosofia, del arte y de la literatura investigan sus relaciones con los distintos cortes de la modernidad y con la leyenda a veces aurea, a veces negra, que acompana su caminar a lo largo de los dos siglos. Contradictoria y eclectica, su trayectoria impregna gran parte de la historia de Occidente.