Entre la Universidad del Valle y la familia Carvajal ha habido una relación muy estrecha a través de su historia. Mario Carvajal Borrero, uno de los intelectuales más prestigiosos de su tiempo, fue nuestro Rector por doce años (1954-1966). Reunía en su persona los méritos de educador y empresario; su trabajo fue decisivo en la naciente universidad para fijar su misión, su visión y la ruta de su futuro. Nuestra biblioteca central, quizás la más completa en su género en el suroccidente colombiano, lleva su nombre. Alrededor de Manuel Carvajal Sinisterra, quién era un autodidacta pues el haber tenido que hacerse cargo a temprana edad de la empresa familiar por la muerte de su padre le impidió tener una educación universitaria, se creó en 1963 el magister en Administración Industrial, programa modelo en el cual los dirigentes empresariales volvían a las aulas a adquirir nuevos conocimientos y los aplicaban luego utilizando sus empresas como laboratorios bajo el lema "Liderazgo con responsabilidad social".