Mario Góngora del Campo (1915-1985) fue, durante su vida, varias cosas: historiador, pensador, intelectual público; e incluso, sobre todo en su juventud, militante de partidos políticos. Sin embargo, esta obra colectiva quiere principalmente destacarlo en las dos primeras dimensiones, que se entrecruzan y retroalimentan. En efecto, aunque es analíticamente posible distinguir entre el historiador y el pensador político, en las obras de Mario Góngora –más historiográficas o más ensayísticas– resulta muy difícil separar ambos planos. Así como en el historiador se advierte, inevitablemente, un pensamiento político (por ejemplo, corporativista y tradicionalista), en el ensayista se asoma también toda una interpretación de la historia; de Chile, pero también de Occidente.