Los maestros espirituales de la India fueron los primeros en servirse de narraciones y cuentos para instruir espiritualmente a sus discípulos. La mayoría de estas narraciones son milenarias y anónimas y se han ido transmitiendo durante siglos oralmente, de mentor a pupilo.Son capaces, a veces con muy pocas palabras, de impartir enseñanzas excelentes para emprender la senda del autoconocimiento y desarrollar una comprensión profunda, favoreciendo la apertura de la mente y del corazón y pudiendo ser interpretadas de modos diferentes, de acuerdo con la perspicacia o grado de madurez mental del que las escucha o lee.Aunque originarios de la India, estos cuentos, desde tiempos remotos, fueron permeando a otros países de Asia e incluso de occidente. Finalmente han sido utilizados tanto en la tradición del yoga como del hinduismo, el budismo, el sufismo o el zen.