Siendo solo un niño, Henry Ormond pierde a su madre y su padre loabandona. Compadeciéndose de él, Ulick OÆShane, un irlandés acomodado,lo adopta y lo cría junto a su hijo Marcus. Ambos jóvenes se meten enmuchos líos cuando llegan a la adolescencia pero, tras verseimplicados en un tiroteo en el que casi muere un joven, y viendo quela esposa de OÆShane no lo quiere en su casa, Ormond se va a vivir conel primo rico de su tutor, alguien a quien apodan «King Corny¤. Traseste suceso, Henry Ormond empieza a plantearse de verdad qué quiereser en la vida. ,¿Qué camino tomará? ¿Logrará construirse unnombre y fortuna?