superados los temas que en su tiempo pudieron escandalizar (la inmoralidad en el arte, la ambivalencia sentimental de los personajes, su amoralidad o su cinismo), el retrato de dorian gray (1891) constituye una obra fundamental del decadentismo. a partir de la impresionante relación del retrato con su modelo, oscar wilde (1854-1900) enlaza sus ideas sobre la dependencia del arte y la vida, de lo existente y su representación, de la belleza y la juventud. en la única novela larga de su autor, todo confluye para defender la libertad del artista, la independencia del arte y la fuerte realidad de la palabra literaria. no desprovista de un fino humor, el retrato de dorian gray sintetiza las virtudes de wilde y constituye una obra fundamental de la literatura moderna.