La revolución radical en Antioquia es el relato detallado de una de las aventuras políticas y militares más singulares de Jorge Isaacs: el golpe que lo proclamó Jefe Civil y Militar del Estado Soberano de Antioquia, en enero de 1880. Una veintena de desprovistos guerreros era todo su ejército. "La cuartelada de Isaacs", la bautizó en su momento Tomás Carrasquilla. De joven se alistó en los ejércitos que combatieron a las dictaduras de Mosquera y de Melo. Se formó dentro de la más ardiente escuela radical, cuando, de 15 años, le tocó seguir de cerca la presidencia de José Hilario López, con la expulsión de los jesuitas, la libertad de los esclavos y la supresión del fuero eclesiástico. En 1876 tomó parte en contra de los conservadores.