la presentación del personaje principal queda a cargo de la obra misma: es el intento y razón de todo el libro. se trata de san agustín, el africano nacido en tagaste, el año 354, muerto en hipona, como su obispo, el año 430. sin embargo, como queriendo definir su personalidad, el importante escritor harnack, con acierto y objetividad, lo ha calificado como ``el primer hombre moderno´´. el p. custodio vega, destacado agustinólogo, apoya esta atinada designación, con el siguiente comentario: ``el lector moderno al repasar sus páginas no se encuentra peregrino en ellas; por el contrario, siente palpitar en cada una el corazón de un hombre en todo semejante al suyo, agitado por los mismos anhelos y zozobras, las mismas ansias de verdad y de dicha, las mismas inquietudes y angustias´´. tras éstas y otras expresiones semejantes, multitud de autores coinciden en presentar a s. agustín como un personaje actual, sea que se trate de una actualidad permanente o de una actualidad recurrente. por eso s. agustín podrá considerarse ``moderno´´ o porque siempre está de moda o porque vuelve a ponerse de moda. lo último está ocurriendo al llegarse la celebración del xvi centenario de su conversión y de su bautismo entre 386 y 387. vuelve ahora a proyectar su lección perenne. vuelve agustín a tener vigencia actual. se entiende, una vez más, por qué es moderno. aparece en ello la razón de publicar este libro. tomar la circunstancia de una celebración agustiniana para proyectar y difundir en nuestro medio, el mensaje agustiniano. la vida, la doctrina y la inquietud de agustín podrán repercutir en la existencia, en el pensamiento y en el dinamismo de nuestros contemporáneos. la intención de esta publicación es que el público mexicano, y aun el latinoamericano, alcance a tomar parte en la celebración universal. el personaje central de esta obra garantiza, justifica y compensa suficientemente a todo lector el interés que pueda sentir por encontrarse con el atractivo de este hombre ``siempre antiguo y siempre nuevo´´.