El 25 de marzo de 1980, Roland Barthes muere atropellado. Los servicios secretos franceses sospechan que ha sido asesinado, y el inspector Bayard, un hombre tremendamente conservador, es el encargado de la investigación. Junto con el joven Simon Herzog, profesor ayudante en la universidad y progresista de izquierdas, inicia una pesquisa que le llevará a interrogar a figuras como Foucault, Lacan o Althusser, y a descubrir que el caso tiene una extraña dimensión mundial. La séptima función del lenguaje es una inteligente y astuta novela que narra el asesinato de Roland Barthes en clave de parodia, con carga de sátira política y una trama detectivesca. Como ya hiciera con HHhH, Binet rompe aquí de nuevo los límites entre ficción y realidad: mezcla hechos, documentos y personajes reales con una historia imaginaria para construir un audaz y divertidísimo relato sobre el lenguaje y su poder para transformarnos. Laurent Binet debutó como el gran talento de las letras francesas al ganar el Premio Goncourt de Primera Novela con HHhH, un libro que gozó del favor de la crítica internacional y del elogio de escritores como Mario Vargas Llosa, Bret Easton Ellis o Jorge Semprún. La séptima función del lenguaje, «indiscutiblemente, uno de los imprescindibles en la rentrée literaria» (L’Express), le consolida como un autor esencial de las letras europeas.