Inaugurado por individuos de la talla de Napoleón, el siglo XIX seinterrogó sobre la importancia de los grandes hombres en el desarrollode la historia, y sobre cuanto la grandeza de los mismos fuera frutobien de las circunstancias sociales e históricas bien de suexcepcional individualidad.Hegel con su noción de ,grandeshombres, Thomas Carlyle y su teoría del ,héroe, Schopenhauer consu concepto de ,genio ,o Nietzsche y su ,superhombre,abordaron la cuestión, así como Ralph Waldo Emerson (1803-1882), consu idea del ,hombre representativo, que le permite no sóloconsiderar el impacto que sobre el devenir histórico puede ejercer elhombre de acción extraordinario sino también la capacidad que es dadaa algunas mentes excepcionales de expresar y proyectar una época através de la literatura y la poesía, caso de Shakespeare o deGoethe. ,