Die Wiedergabe von Reden historischer Personen in ihrem vermeintlichen Wortlaut bildet ein zentrales Element der Darstellung in so gut wie allen Werken der antiken Geschichtsschreibung. Dennoch werden sie hier das erste Mal autorenübergreifend und in einem die wichtigsten Historiker umfassenden Vergleich behandelt. Der Fokus liegt dabei weniger auf der Frage ihrer Fiktionalität, sondern vielmehrauf ihren unterschiedlichen Funktionen als literarische Technik: So werden u.a. ihr Beitrag zur Charaktersierung der Akteure und zur multiperspektivischen Schilderung des historischen Geschehens in mehreren Beiträgen behandelt.