Las telenovelas tratan temas clave de raza, clase, identidad sexual y violencia, entretejiendo historias con aventuras melodramáticas y la búsqueda de la identidad. La autora analiza las implicancias sociales de estos temas, en el contexto de la evolución de la televisión, como parte integral de la modernización de los países latinoamericanos. Se ofrece también una visión general sobre la historia de la telenovela en América Latina.