Esta tesis sobre una familia siciliana consta de dos partes bien diferenciadas. La primera, de carácter teórico, trata de proporcionar el marco conceptual e histórico dentro del cual va a desarrollarse la familia concreta a la que dedicamos la segunda parte, así como el significado de las estrategias y conductas que pone de manifiesto. Por ello comienza esa primera parte recordando sucintamente la evolución de la historiografía en materia de familia desde los primeros estudios de Le Play, refiriendo con mayor detenimiento los de Laslett y el famoso grupo de Cambridge para ocuparse finalmente de las diversas tendencias y de las distintas aproximaciones al estudio de la institución familiar que han fundamentado el abundantísimo conjunto de obras que hoy tienen como tema la familia.