El propósito de este libro empieza por distinguir lo que podría ser perfecto de lo que es factible. Porque el ejercicio de imaginar una sociedad perfecta, practicado a lo largo de los siglos por muchos pensadores, suele conducir al rechazo del modelopor inviable. Lo que Galbraith se propone es definir una sociedad mejor que sea factible: un programa posible para alcanzar, en las circunstancias actuales, libertad personal, un bienestar esencial y la posibilidad de acceder a una vida satisfactoria.