Reseña del libro "Alzheimer - Prevención Desde la Niñez"
Texto divulgativo, realizado por el neurólogo y psicólogo, Félix Bermejo Pareja, y revisado por la periodista científica Sonia Moreno para hacerlo legible a un público amplio. Se inicia con un prólogo el profesor y académico Federico Mayor Zaragoza y una presentación del también profesor y académico JM Ribera Casado La monografía explica que la prevención de la enfermedad de Alzheimer es posible. Los hallazgos recientes que provienen de estudios poblacionales en países desarrollados: EEUU, Inglaterra, España y Francia, entre otros, muestran que la incidencia (nuevos casos) de demencia y enfermedad de Alzheimer esporádica están disminuyendo en la última década y se estabilizan los casos de prevalencia. Esto ha sido posible al mejorar las condiciones de educación, higiene y salud general de la población como ha ocurrido con otras enfermedades. Así, el cólera, la tuberculosis o el infarto de miocardio en la segunda mitad del siglo XX disminuyeron antes de que hubiera tratamientos farmacológicos causales. Desgraciadamente, esta buena noticia no ocurre en los países del tercer mundo. La monografía analiza las bases por las cuales la prevención de Alzheimer es posible. Éstas incluyen el cuidado del embarazo y los primeros años de vida del niño. Los 1000 días iniciales de vida son muy importantes, como ha señalado la OMS, para la salud general, y también porque en ellos se desarrolla de forma importante el cerebro y muchos de sus aspectos cognitivos, incluido los cimientos del lenguaje. La educación infantil, y a lo largo de la vida, la actividad física continuada, un estilo de vida sin tóxicos (tabaco por ejemplo), la interacción social y dieta adecuada son otros aspectos muy importantes para proteger la salud y acceder a una ancianidad “con éxito” y sin déficit cognitivo. El librito ofrece recomendaciones prácticas sobre educación, actividad física, estilo de vida y dieta para información de la población, poniendo un gran acento en la importancia de la vida fetal y los primeros años en el cuidado de los niños (en el que se influyen familia, padres y ambiente socioeconómico). Estos años son decisivos para establecer lo que se ha llamado la reserva cognitiva del individuo. Esta reserva es de gran valor para proteger al individuo de la patología que causa la enfermedad de Alzheimer e impedir que se manifieste clínicamente la demencia. De forma y modo que muchas personas con gran carga patológica tipo Alzheimer en su cerebro no desarrollan nunca demencia. El entramado biomédico del texto explica muy brevemente cómo funciona el cerebro en relación con la enfermedad de Alzheimer, y la importancia de algunas estructuras cerebrales como el hipocampo para este enfermedad. También se comenta el inicio en el cerebro y la difusión por el mismo de las dos principales patologías que determinan esta enfermedad: los ovillos neurofibrilares que describiera Alois Alzheimer y las placas seniles. Se exponen, también, rudimentos de genética y epigenética que permiten comprender que existen dos tipos bien caracterizados del mal de Alzheimer: uno muy infrecuente de casos familiares ocasionados por defectos monogenéticos que constituyen (menos del 1% de los casos), y la gran mayoría de los casos (el 99%) que se encuadran en lo que se denomina Alzheimer esporádico en el que influyen múltiples factores ambientales, epigenéticos y genéticos (numerosos) cuya importancia causal es la misma que en otras enfermedades con la hipertensión o la obesidad. Los factores aludidos se combinan para generar esta enfermedad. Y estos factores que son de riesgo (favorecen la enfermedad) o de protección (la dificultan) tanto genéticos, epigenéticos como ambientales se describen en el texto y tablas. Y se analiza su frecuencia, su importancia personal y poblacional así como sus fundamentos biológicos y sociales.
