Paolo Cherchi Usai es un destacado historiador, curador y cineasta italiano, reconocido por su labor en la conservación y restauración del cine mudo. Nació en Italia y ha desarrollado una carrera internacional centrada en la preservación del patrimonio cinematográfico.
En 1982, cofundó las Giornate del Cinema Muto de Pordenone, uno de los festivales más importantes dedicados al cine de los primeros tiempos del cine. En 1996, fundó la L. Jeffrey Selznick School of Film Preservation en Rochester, Nueva York, la primera institución de su tipo en Estados Unidos. Entre 2004 y 2008, se desempeñó como director del National Film and Sound Archive of Australia, y posteriormente dirigió la Haghefilm Foundation en Ámsterdam hasta 2011. Actualmente, es Senior Curator del Moving Image Department en el George Eastman Museum de Rochester, Nueva York, y cofundador de la Film Heritage Foundation en India.
Cherchi Usai ha escrito extensamente sobre la historia del cine y su conservación, con obras traducidas a más de veinte idiomas. Entre sus publicaciones más destacadas se encuentran Una passione infiammabile: guida allo studio del cinema muto (1991), Silent Cinema: A Guide to Study, Research and Curatorship (2019), y Film Curatorship: Archives, Museums, and the Digital Marketplace (2008). También ha dirigido los largometrajes Passio (2007) y Picture (2015), ambos centrados en la temática del cine y su preservación.
En reconocimiento a su contribución al mundo del cine, en 2002 fue nombrado Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres por el Ministerio de Cultura de Francia.
Su trabajo ha sido fundamental para el estudio y la conservación del cine mudo, asegurando que las generaciones futuras puedan acceder a este valioso patrimonio cultural.
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